１月３１日のウォルストリートジャーナル紙に、米国のユーススポーツ人口が減っているという記事が掲載されています。http://online.wsj.com/news/articles/SB10001424052702303519404579350892629229918
ユーススポーツ各種目の競技人口調査は、SFIA/Physical Activity Counsilによるもので、対象は６歳ー１８歳までの子ども、学校がスポンサーとなっているスポーツ（日本の部活動にあたる）とその他のユースリーグを含むとなっています。
競技人口は２００８年と２０１２年を比べたもの (もとの記事にグラフが載っているので、そちらが見やすいと思います）
タックルフットボール ２００８年 ３２６万人 ２０１２年 ３０８万人
５．４％ 減
サッカー ２００８年 ７１１万人 ２０１２年 ６６１万人
７．１％減
野球 ２００８年 ６０４万人 ２０１２年 ５６１万人
７．２％減
バスケットボール ２００８年 ７５９万人 ２０１２年 ６９５万人
８．３％減
このように米国で人気のあるスポーツは軒並み減少
増えている種目は
アイスホッケー ２００８年 ３３万人 ２０１２年 ５５万人 ６４％増
ラクロス ２００８年 ３０万人 ２０１２年 ７７万人
１５８．１％増
最近１年間にチームや団体に入ってスポーツしなかった、と答えている割合も２００８年から２０１２年にかけて少し増えてます。
この現象の理由については、いろいろな立場の人がいろいろな見方をしていることが記事のなかで紹介されています。
オハイオ州高校バスケットボールコーチ協会の人 エリート選手でない選手が減っている。これまで試合出場時間は少なくても、練習熱心でチームの一員であることを誇りに思う選手がいた。
カンザスシティにある高校のアスレチックディレクター 子どもたちは家にいて、ビデオゲームをするのを好む。
National Youth Sports Health &Safety Instituteのディレクター
エリート選手を育てるために一種目に絞り、オーバーワーク、オーバーユースの状態にある。子どもたちがスポーツから離れていく原因になる。
フットボール 脳震盪が注目されるようになり、コンタクトスポーツを避けたい保護者が増えている。
サッカー 女子サッカーの活躍などにより１９９０年には競技人口２００万人だったのか、２００７年までに４００万人に増えた。しかし、急激に競技人口が増えるというサッカーブームはいつまでも続かないものだ。
アイスホッケーは増えているのですが、もともと母数が少ないと書かれています。
ラクロスについては、フットボールと似たスキルを必要とするが、フットボールよりもコンタクトが少ないため、フットボールをやらない人たちが、ラクロスにまわっているのではないかという見立てです。
私は、エリートでない選手が参加しなくなったことと、エリート選手を目指して一種目に絞ることはリンクしているだろうなと思っています。
幼稚園児からスポーツをし始めると、小学校低学年のうちに、やっている子どもと未経験の子どもでは差がつきます。小学生の子どもが「そろそろやってみたいな」と感じたときには、他の仲間から大きく出遅れることになります。もちろん、いろいろなところにレクリエーションチームはあり、ここでプレーすることはできます。しかし、高校の部活動に入ろうと思うと、かなり引き離されていることも。
それともうひとつは費用の問題。２００８年はリーマンショックがあった年です。
私が２０１１年に近所の高校のアスレチックディレクターと話したときには、「ここのところ少し参加者が減っている。費用の問題ではないか」との回答でした。
